CONMEBOL – COPA LIBERTADORES – FINAL – BUENOS AIRES
ATLETICO MINEIRO 1 – 3 BOTAFOGO
Por Juan Carlos Morales:
Después de 65 años pudo. No lo consiguió con sus más grandes exponentes como Garrincha , Niltón Santos, Quarentinha, Didí y Gerson,entre otros. Pero ahora lo logró con un campeón del mundo como Thiago Almada. Botafogo obtuvo su primera Libertadores al vencer 3-1 a Atlético Mineiro, el verdugo de River dirigido por nuestro compatriota Gabriel Militto. Además la conquista tuvo el agregado que la consiguió con un hombre menos desde el primer minuto de acción.
El conjunto de Río (su principal rival es Fluminense) arrancó mal ,con dos derrotas con Junior de Colombia y Liga de Quito para luego sumar los partidos que lo llevaron a la vuelta olímpica: 3-1 a Universitario de Perú, 2-1 a Liga de Quito, 1-0 nuevamente a Universitario, 0-0 con Junior ,2-2 y 2-1 con Palmeiras, 0-0 y 1-1 (5-4 por penales) con San Pablo, 5-0 y 1-3 con Peñarol de Montevideo y el sábado 3-1 con Mineiro.
Dirigido por el portugués Artur Jorge,tiene su estadio con el nombre que recuerda a una gran figura , como lo fue el lateral Niltón Santos, campeón con Brasil en 1958 y 1962 y poseedor de una jerarquía que le valió un reconocimiento mundial.
Sin embargo, el jugador estrella para el planeta fútbol fue el notable extremo derecho «Mané» Garrincha, «compinche» de Pelé en la revolución que impuso el juego brasileño en el ´58 y ´62. .Por ejemplo me tocó verlo en 1963 en un cotejo de un torneo internacional frente a River (ganó 4-3 el Botafogo) , en el cual también participaron Barcelona de España y Boca, donde por su banda, en el Monumental, enfrentó al marcador (Mario Bonczuk), le amagó con el cuerpo,picó sin pelota, el defensor lo siguió,se volvió a tomar el balón, y el público explotó en aplausos, reconociendo su genialidad.
La primera edición de la competencia fue disputada en 1960 y Peñarol de Montevideo le ganó la final a Olimpia de Paraguay. Pasaron 65 ediciones y recién se sumó a la lista de campeones el Botafogo. Los «blanquinegros» de la estrella solitaria».
